Estimados Presidente y Señora Carter:

Recientemente, regresé de una misión investigadora de mujeres a Venezuela, donde el Carter Center tiene una presencia activa, para conocer "la revolución pacífica y democrática" que está haciendo el pueblo, y el protagonismo de las mujeres en la misma. Nos enteramos no sólo de las metas de las reformas económicas y sociales, sino también de los tremendos esfuerzos encaminados a socavar este gobierno que fue elegido para llevar a cabo estas reformas. Mientras estuvimos presentes en el país, el gobierno de los EEUU anunció su intención de abrir una "Oficina de Transición". La noticia causó gran alarma en todo el país como un intento poco disfrazado de transición a otro golpe de estado instrumentado por los EEUU, a pesar del rechazo categórico del pueblo que revertió el golpe armado del 11 de abril, y especialmente de las mujeres que fueron las primeras en salir a las calles.

Le escribo de parte de nuestra misión y todas las mujeres en nuestra red nacional e internacional, para exhortarles a condenar la Oficina de Transición de los EEUU y toda intervención –sutil, clandestina o abierta– que propone derrotar la voluntad y los esfuerzos determinados de una gran mayoría del pueblo y del gobierno que eligieron.

Pero antes que nada, permítame presentarme. Mi padre, John Jones, fue subsistente Abogado General bajo Bobby Kennedy, y después de la Firma Covington & Burling. El también trabajó en su Comité de Abogados para Liberar a los Rehenes de Irán. Tanto mi padre como mi madre, aunque blancos, apoyaron fuertemente el Movimiento de Derechos Civiles y, aunque vivimos un tiempo en el segregado estado de Virginia, nunca comimos en un restaurante segregacionista y mis padres nos enviaron a la primera escuela integrada en Virginia.

Mi esposo, hija y yo vivimos ahora en Filadelfia. Actualmente soy la coordinadora de la Campaña por el Salario para el Trabajo del Hogar en los EEUU, una campaña internacional por el reconocimiento económico y social del valor del trabajo de cuidar, es decir, el trabajo básico de la sociedad, el que principalmente las mujeres hacen sin pago: el traer al mundo y criar hijas/os, el cuidado de enfermas/os y ancianas/os, el cultivo y la preparación de los alimentos, el trabajo voluntario en la comunidad, etc. Coordinamos la Huelga Mundial de Mujeres (HMM), una acción internacional cada 8 de Marzo realizada por mujeres de base en 60 países hasta ahora. La HMM exige que el mundo "Invierta en Cuidar, no en Matar", y que los US$940 billones al año gastados en presupuestos militares en todo el mundo (más de la mitad por los EEUU) se inviertan en el trabajo de cuidar, y primeramente en las mujeres que son las principales cuidadoras.

En julio, la HMM fue invitada por el Instituto Nacional de la Mujer de Venezuela a un evento internacional. Su propósito era informar a las mujeres de otros países de las metas de lo que llaman "la revolución pacífica y democrática" que colocó en el poder al presidente Hugo Chávez, contrarrestar la campaña masiva de desinformación de los medios y evitar que se repitan otros golpes de estado. Estamos conscientes, y la prensa de EEUU así lo ha informado, que el gobierno de EEUU montó el golpe de estado de abril, lo que resultó en la muerte de al menos 60 personas.

Fue en calidad de coordinadoras de la HMM que dos de mis colegas, una mujer negra del Caribe, otra indígena de Perú, y yo fuimos a Caracas a descubrir la verdad con nuestros propios ojos y a nuestro regreso presentar un informe sobre ella.

Habíamos escuchado, por supuesto, que el Presidente Chávez era un demagogo, que los trabajadores habían apoyado el golpe y que había grandes manifestaciones populares en su contra. Encontramos una historia muy diferente, y es sobre esa base que acudimos a ustedes.

Hacemos este llamado en nombre de las mujeres, que somos las que cuidamos y, por lo tanto, las que tendemos a proteger a los seres humanos que traemos al mundo y criamos, y las que siempre impulsamos cambios fundamentales y a su vez evadimos la violencia cuanto lo sea posible y aun cuando los hombres no lo hagan. La inmensa mayoría de las/os venezolanas/os están haciendo todo lo posible para evitar un derramamiento de sangre e implantar las reformas sociales como están escritas en su nueva constitución.

El pueblo, que eligió al Presidente Chávez y acordó un plebiscito a la Constitución escrita por la Asamblea Nacional que también eligió, tiene el derecho a que sus vidas y sus decisiones democráticas sean protegidas de todo ataque por todas/os nosotras/os. Dada su conocida trayectoria por los derechos humanos, creemos que eso es lo que Uds. también quieren. Tantas de nuestras vidas, no solamente en Venezuela, sino en toda la región y el mundo dependen de eso.

Gran parte del apoyo al Presidente Chávez procede del 80% del país que es pobre (80%!!) y principalmente personas de color. Ellas han apoyado su presidencia y su programa de reformas a través de cinco elecciones y plebiscitos desde el 1998, incluyendo al 72% de las/os votantes que adoptaron la nueva Constitución –un mandato mucho más amplio que el de cualquier gobierno de los EEUU. Las mujeres tienen un compromiso todavía más fuerte con esta revolución, y más adelante explicaré porqué. Mucha gente de clase media y casi todos los ricos detestan al Presidente Chávez con un odio profundo que podría llevarles a matar. Conocimos, y de hecho nos quedamos unos días con una familia de clase media que apoya fervorosamente al Presidente Chávez y a la revolución Bolivariana (así nombrada, como usted sabe, por Simón Bolívar, el famoso libertador de América del Sur a manos de España) o "el proceso" (otro nombre para el proceso pacífico y democrático en el que se ha embarcado el país). También conocimos unos pocos trabajadores que están en contra del proceso. Pero, en general, las personas asumen su posición según las divisiones de clase y, como bien sabe, esa también es una división racial.

Una de las razones principales para la oposición con la que se enfrenta el Presidente Chávez en Venezuela es que él terminó con el sistema bipartidista, y quienes estaban acostumbrados a detentar el poder en un partido u otro no se lo pueden perdonar. Como usted dijo: "El Presidente Chávez y el MVR [Movimiento Quinta República] fueron elegidos con la promesa de sacar del país las políticas de jerarquía, corrupción y elitismo. Al estar dominado durante la mayor parte de su vida democrática por dos partidos políticos controlados centralmente, las/os venezolanas/os se cansaron de los servicios públicos deficientes y el deterioro del estándar de vida". Los dos partidos tuvieron años para dirigirse a las necesidades del 80% de pobres, pero eso no estaba en sus intereses. Muchos creen que en los EEUU y en muchos otros países también nos toca un semejante apretón, en donde prevalece la corrupción corporativa apoyada por el gobierno y el desgaste de los derechos humanos. Como dice un lema de las protestas frente a las Convenciones Republicanas y Demócratas del año 2000: "No importa por quien votes, lo que obtienes son las corporaciones." Esto entristece a muchos y principalmente a quienes solían creer en los Demócratas como la primera línea de defensa de los derechos humanos y civiles.

También nos pareció evidente que la clase alta, principalmente blanca, no puede tolerar a un presidente de descendencia africana e indígena que es del mismo color que sus sirvientes.

Con relación al apoyo de los trabajadores al golpe –eso causó gran confusión en los EEUU y otros lugares. La prensa, mayormente controlada por corporaciones y, por lo tanto, antichavista tiene mucha responsabilidad en eso. La gente se preguntó que si los trabajadores no apoyan a Chavez o estan divididos, entonces tal vez el no represente a la mayoría del 80% de las/os desposeídas/os. Nosotras conversamos con decenas de miembros sindicales y líderes que no pertenecen al gran (y generalmente conocido por su fama de corrupto) conglomerado sindical CTV (Confederación de Trabajadores de Venezuela), que es el único que se escucha en los EEUU. Ellos, en cambio, son parte del congreso alternativo de sindicatos llamado CUTV (Central Unitaria de Trabajadores de Venezuela), cuyas voces no están reflejadas en la prensa allí ni en el extranjero. Todas/os dijeron lo mismo; que las/os trabajadoras/es, y en particular los trabajadores del petróleo, apoyaban al Presidente Chávez y al "proceso"; que fueron los administradores sindicales corruptos (conocidos por hacer tratos para su propio beneficio) quienes apoyaron a los dueños en la supuesta "Huelga General" y el golpe. De hecho, los trabajadores del petróleo intentaron ir a trabajar pero se encontraron con los portones de las fábricas cerrados.

Sobre la cuestión de si el Presidente Chávez es un demagogo, nosotras no lo encontramos así. Lo vimos hablar en público y tuvimos la oportunidad de cenar con él y varias otras mujeres de otros países, de hablar con él personalmente y hacerle preguntas directas. Le entregamos una carta escrita por sindicalistas de EEUU que se oponen al apoyo de la central sindicalista AFL-CIO al progolpista CTV, y él se vio muy interesado. Cuando le contamos que la meta de nuestra Huelga Mundial de Mujeres es que se "Invierta en Cuidar, no en Matar", él dijo: "Esa también es nuestra meta."

Cuando le preguntamos qué le gustaría que se conociera de su gobierno, él dijo que los logros de los cuales estaba más orgulloso en sus tres años de gobierno son: el bajo de la tasa de mortalidad infantil, la mejor alimentación por medio de un programa gratis de desayunos, el acabar con las escuelas que cobran ilegalmente por la educación, y la determinación de no responder a la provocación violenta y de mantener pacífico "el proceso".

Por supuesto sólo le conocimos brevemente, pero le encontramos acogedor, amable, encantador, carismático y honesto. Es una persona poderosa, claro que sí, pero ni siquiera las personas que conocimos que no están de acuerdo con él le acusaron de corrupción. Parece estar completamente dedicado al pueblo que representa y no parecía halagado por las multitudes que muchas veces le rodeaban. No da la impresión de tener un estilo de vida ostentoso. Mientras se vio tranquilo durante la cena formal, pero no de lujo, en el Palacio, al otro día en la conferencia pareció menos cómodo. La seguridad era hermética. Sus partidarios tienen mucho temor que el próximo ataque no sea un golpe de estado, sino un atentado de asesinato. Todos saben que él es clave para mantener la unidad del pueblo en el camino que colectivamente han escogido. Nos pareció que esa es la razón por la cual lo están atacando

Pero independiente de lo que nosotras pensemos de él, más importante aún es que la inmensa mayoría del país lo eligió para que se dirija principalmente a la pobreza. Estas reformas no nos parecen absurdas ni irracionales. Han recobrado el control nacional sobre la industria petrolera y aumentado el impuesto al petróleo con el fin de usar los ingresos para financiar las reformas y obtener recursos para muchos en vez que para sólo unos pocos. Están entregando tierras sin uso a los que no las tienen. Escuchamos que mientras millones están hambrientos, los latifundistas ricos evocan peticiones de tierra del Rey de España de hace cientos de años en un intento desesperado para quedarse con las tierras. (¿Es esto aceptable para la gente en EEUU?, ¿Saben de esto?, ¿Se les debiera decir?).

Otra medida importante es el Banco de Mujeres, basado en principios similares al exitoso Banco Grameen en Pakistán, que permite a las mujeres pedir prestada pequeñas sumas de dinero a bajo o ningún interés, manteniendo a mujeres de base que tanto trabajan autónomas y fuera del control de intermediarios y prestamistas. Nos emocionamos al saber que una de las reformas en la Constitución es el reconocimiento al valor del trabajo doméstico para la sociedad, y la introducción de un seguro social para las amas de casa. ¡De seguro podríamos servirnos eso en EEUU y en todo el mundo!

La clave de esta revolución, que casi siempre permanece oculta, es que es una revolución de mujeres. Las mujeres, como en todos los países, son las peor pagadas y las más pobres de los pobres. En Venezuela el 67% de los hogares son encabezados por mujeres. En todas partes somos las cuidadoras, y en Venezuela, como ya saben, las guarderías, los geriátricos y otros centros del cuidado son escasos. Si esta revolución tiene éxito y si las mujeres, que son su columna vertebral, tienen éxito con su agenda, será la primera vez que el problema de la violencia doméstica tendrá tanta prioridad como la economía. El Presidente Chávez nos contó que fueron las mujeres las que enfrentaron a los soldados involucrados en el golpe y los convencieron de no disparar, y que después del golpe muchas más mujeres que hombres salieron a las calles para exigir la restitución de su gobierno –lo que se puede ver en las fotografías de esos días. Son las mujeres las que realizan la mayor parte del trabajo cotidiano de los "Círculos Bolivarianos" y "Puntos de Encuentro" (de los cuales hay 5000 en todo el país) y otras estructuras creadas para involucrar a la gente en la revolución.

También nos impresionó la determinación del Presidente por tener buenas relaciones con los otros países de la región. El ha dado a conocer términos preferenciales de exportación de petróleo no sólo con EEUU (lo que ni siquiera reconocen EEUU) y Cuba (motivo de gran resentimiento en la administración de EEUU) sino que también con otros países pequeños de la región, incluyendo a Surinam y Guyana, con quien Venezuela tiene una antigua disputa limítrofe que su gobierno se rehusa a pelear.

Por lo tanto, el Presidente Chávez, que fue elegido democráticamente en elecciones que usted monitoreó y concluyó fueron "una verdadera expresión de democracia", quien ha traído de vuelta su agenda tres veces para plebiscitos populares y que luego obtuvo un apoyo incluso mayor, es el blanco de ataque del Presidente Bush, quien llegó al poder robando la elección y está amenazando con invadir Irak y matar decenas de miles, posiblemente millones de personas sin ningún plebiscito popular para esa decisión o cualquier otra.

Mi familia conoce el estilo Sureño de elecciones robadas. Cuando mi padre se presentó para Concejal de la Provincia de Virginia, la motocicleta de la policía que llevaba la bolsa de sufragios del distrito negro de la Provincia la perdió misteriosamente. Mi padre tenía el apoyo de la comunidad negra. Yo recuerdo haber hecho campaña con él en las zonas más pobres de la Provincia, que son principalmente negras. La mayoría de los políticos blancos nunca se molestaron en hacer eso. Y así fue como, con la bolsa de sufragios desaparecida mi padre perdió las elecciones por ocho votos. Un año más tarde, el hombre que "ganó" las elecciones fue a la cárcel por fraude con relación a otro asunto. Mi familia también sabe de asesinatos. Los asesinatos de los Kennedy fueron horrorosos para mi padre personalmente como también para el país. Él había sido miembro del equipo de "Los Mejores y más Brillantes" ("Kennedy Best and Brightest"), pero se retiró y se dedicó a la práctica privada del Derecho. Creo que nunca volvió a encontrar la pasión y el placer que tuvo una vez en su trabajo. Los asesinatos son devastadores para cualquier proceso democrático. Hemos sido una nación de asesinatos y golpes de estado aquí y en el extranjero.

El gobierno de los EEUU tiene una historia de apoyar selectivamente a dictadores impopulares en el Medio Oriente, Latinoamérica, Africa y Asia, mientras se deshace de aquellos gobiernos populares y elegidos mayoritariamente que insisten en poner los intereses de sus pueblos antes de los intereses de las corporaciones de EEUU. Hace años, Henry Kissinger dejó bien sentado que el gobierno de EEUU no respetaría las elecciones en donde "no se pueda confiar en las personas que no votan por el candidato correcto", es decir, el candidato que ellos apoyan. Por eso ha existido una campaña en contra de Evo Morales en Bolivia y Lula Da Silva en Brasil. Después del golpe de abril, Condoleeza Rice le aviso a los venezolanos:: "Que ésta sea una advertencia".

De esta manera, hemos regresado de nuestra misión descubridora de la verdad, que fue apoyada por mi Iglesia Quákera, y ahora vemos como misión la difusión de la verdad. No pudimos evitar sentirnos comprometidas e identificadas con esta gente dedicada, sincera, apasionada, ilusionada y trabajadora que está totalmente comprometida con su revolución pacífica y democrática. Llevan su Constitución impresa en pequeños libros de bolsillo azules, llamando a todos en el país a leerla para que estén conscientes de sus derechos y puedan defenderlos.

Nos preocupa porque a veces pensamos que fueron un poco idealistas. La gente que conocimos cree que si se ciñen a la Constitución y respetan los derechos humanos y legales, podrán continuar con sus reformas sociales. Sin embargo, los que se oponen han demostrado estar dispuestos a llegar a cualquier extremo para mantener su poder y riqueza –golpes de estado, asesinatos, escuadrillas de la muerte, "desapariciones", derramamiento de sangre, mentiras y distorsiones, sin mencionar un directo ataque militar. Están financiados por sumas de billones de dólares de los bancos que mantienen los recursos de los terratenientes, los empresarios y la inversión extranjera, y por supuesto del petróleo.

Los defensores de Chávez tienen su prensa alternativa y programas radiales que escucha gran parte de la población, incluyendo un programa televisivo de llamadas con el Presidente el domingo que se llama "Aló Presidente". Pero existe una constante e implacable barrera contra el Presidente en los medios principales. Un título de El Nacional, mientras estuve allí, fue "Chávez no podrá quedarse hasta el 2003". Otro fue "Chávez es un monstruo ideológico". Un tercero fue "Chávez ha llevado a la economía hasta sus niveles más bajos desde 1996". También nos preguntamos ¿cual es la definición de una economía "buena" o "fuerte" (que supuestamente existió antes de que Chávez asumiera el poder) y a que sirve cuando el 80% de la población es pobre? Pero incluso adhiriendo a esas definiciones, el Producto Bruto Nacional de Venezuela subió a un 2,8% el año pasado según el periodista Greg Palast. Como él dijo: "Comparemos la "arruinada" economía de Venezuela con la de Argentina. Ese "ejemplo" de neoliberalismo terminó el año pasado en una depresión que desde entonces se ha convertido en una espiral económica de muerte." Escuchamos que el Presidente Chávez está dispuesto a apoyar a los trabajadores si deciden asumir fabricas debilitadas para que el espiral descendente no llegue a Venezuela.

Los partidarios de Chávez tienen sindicatos alternativos mientras el sindicato principal continua el trabajo sucio de legitimar el ataque al gobierno elegido, en contra de la voluntad de sus miembros. Los sindicalistas prochavistas estaban indignados, como lo estaba yo, de que la confederación estadounidense AFL-CIO haya apoyado al corrupto CTV y servido de conducto para el dinero de la administración de Bush. Los sindicalistas y el Presidente se alegraron al leer una carta que llevamos de sindicalistas de EEUU que condena el apoyo del AFL-CIO y un recorte del periódico "New York Times", que documentó la verdad sobre ese dinero. La mayoría de los Chavistas están armados con su Constitución de bolsillo y su trabajo de movilizar al 80% del pueblo para hablar y actuar en defensa de sus derechos. Pero la oposición tiene las armas que sus partidarios de EEUU, el gobierno mejor armado del mundo, les pueden proveer.

Les suplicamos nuevamente, Presidente y Señora Carter, que ayuden a evitar que los intereses creados interfieran con la posibilidad que este pueblo logre sus legítimas reformas. Aunque la próxima vez el derrocamiento pudiera manifestarse de modo más sutil que una invasión armada o un asesinato, seria derrocamiento igual. Les pedimos que condenen sin vacilar la Oficina de Transición de EEUU. Esa es para países en guerra. Venezuela no está en guerra. Es EEUU el que quiere crear una guerra civil con el fin de imponer el gobierno de su elección. EEUU y otros opositores quieren mantener al gobierno constantemente ocupado con su propia defensa para que no pueda lograr sus reformas y que el pueblo se desmoralice y vuelva a sus casas marcando el fin de una participación activa en moldear sus propias vidas. Esa sería la tragedia más grande para todas/os aquellas/os que están comprometidas/os con un gobierno del pueblo y por el pueblo, así como para el pueblo.

Les sugerimos respetuosamente que en sus negociaciones busquen las opiniones de las mujeres de base, no sólo porque las mujeres son las que más tienen que perder o porque son las más fuertemente comprometidas con la paz, sino también porque, como escuchamos una y otra vez, las mujeres son las que están más comprometidas con esta revolución.

Finalmente, cuando volvimos para informar a una reunión atestada de gente en Filadelfia, dos monjas que habían vivido 40 y 50 años en Venezuela, confirmaron todo lo que dijimos. Ellas dijeron que muchos miembros de la iglesia reprendieron a la Iglesia Católica por involucrarse con los golpistas. Están resueltas a hacer más y nosotras estaríamos encantadas si ustedes se interesaran en conocerlas y/o a cualquiera de nosotras para discutir los puntos mencionados en esta carta.

Una de las monjas informó que a EEUU se le acabaría el petróleo en pocos años más y por esa razón el gobierno de EEUU tiene tanto interés en Venezuela, Afganistán e Irak, entre otros. Queremos que sepan que nos opusimos al bombardeo de Afganistán y nos oponemos a un ataque contra Irak, y también nos alegró ver su editorial de prensa en contra de un ataque a Irak. Pero estamos preocupadas de que el gobierno decida atacar a Venezuela en vez de Irak para satisfacer su necesidad de petróleo y confirme la naturaleza machista de la administración de Bush. A diferencia de su administración, ésta no rehusará bombardear un país únicamente porque hacerlo sería una injusticia.

Permitan que el mundo vea que hay personas relacionadas al gobierno de EEUU a las que verdaderamente les importa la democracia y los derechos humanos, y ayúdennos a evitar otra toma de poder sangrienta a manos de los intereses corporativos asesinos y sin compasión que tan a menudo parecen gobernar la política externa de EEUU.

Gracias por considerar seriamente estas observaciones y preocupaciones. Nos interesaría mucho recibir su respuesta y reunirnos con ustedes para discutir más nuestras preocupaciones.

Atentamente

Phoebe Jones

En nombre de todas las mujeres de nuestra red nacional e internacional y nuestra misión descubridora de la verdad en Venezuela.

Phoebe Jones
Huelga Mundial de Mujeres

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